くまモンが頑張っているので、熊本の年になれば良いな。とは思う反面、熊本にはクマがいると思われているイメージは払拭できなくなりそうで複雑な心境。

2011年3月の九州新幹線全線開業を前にして、熊本県のご当地キャラ「くまモン」が積極的なPR活動を展開し、人気になっている。

熊本県生まれのいわゆる「ゆるキャラ」である「くまモン」は、同県の「くまもとサプライズ」のキャラクター。昨年秋には九州新幹線全線開通のキャンペーン時に、大阪周辺でサプライズ出没したり駅ポスターに登場したりするなど活動に精を出し、いまや知る人ぞ知る人気ゆるキャラとなっている。

そんな「くまモン」人気にあやかり、熊本県では先月、一定の条件下で「くまモン」の商品化を無償で行えるようにした。これにともない、熊本県伝統工芸館と県くまもとブランド推進課では、「くまモン」を使った工芸品や民芸品などの作品を募集し、最優秀作には10万円を贈呈するとしている。といっても、応募できるのは同県内在住者だけだが、独創的で面白い作品ができあがれば、「くまモン」人気にさらに火がつくかもしれない。

九州新幹線の全線開通とからめて、今年は「熊本県の年」になるかも？

熊本県のご当地キャラ「くまモン」 （「くまモン」公式サイトより）

［関連URL］
・くまもとサプライズ「くまモン」公式サイト